2018년도 카카오톡 인기 이모티콘의 순위를 매달 1위에서 100위까지 미래예측 분야의 환경 스캐닝 방법을 활용하여 검색(scan), 축적(clip), 검토(review)한 후 트렌드 및 디자인을 2017년도의 연구결과와 교차·분석하였다. 이러한 분석을 바탕으로 이모티콘의 기획 및 제작에 있어 필요한 디자인 전략과 요구사항들을 제시하는 것이 연구의 목적이다. 전체 순위와 연령대별 순위의 인기 이모티콘들을 비교·분석한 결과, 카카오톡 이모티콘의 디자인에 대한 10-20대와 30-40대의 취향이 극명하게 대조되었던 2017년도와 다르게 2018년도에는 선호도가 중복되는 경향이 조사되었다. 2017년도와 비슷하게 10-20대는 검정색 라인 드로잉 디자인에 강조색 또는 보조색이 일부분 사용된 이모티콘을 좋아했다. 30-40대 역시 여전히 기존의 캐릭터 디자인과 같이 형태와 컬러의 사용에 있어서 완성도 있는 이모티콘을 선호하였지만 10-20대의 디자인 트렌드가 공유되는 현상이 나타났다. 이를 통해 이모티콘의 기획 및 제작 시 전략을 수립하는 데 있어서 타겟층에 맞는 콘텐츠의 디자인을 설정하고 연출의 맥락적 요인으로서 스타일과 태그의 연령대별 차이점을 고려하여 적용해야 함을 제시하였다.